Sobre el Festival Medieval

Bien es cierto que hablando de gustos podríamos estar horas, pero desde la experiencia me gustaría comentar en voz alta algunos detalles que, a mi juicio, están haciendo que el Festival Medieval de Hita de pasos hacia atrás y pierda lo que en los últimos años se ha conseguido. Me gustaría equivocarme ya que es una fiesta por la que he luchado mucho y que llevo muy dentro de mí.

Comencemos con un poco, o un mucho, de historia.

Allá por el año 1961 Manuel Criado de Val, natural de Rebollosa de Hita, se inventa esto del Festival. No hay que restarle su valor ya que es posible que sin su "idea" este pueblo no sería lo que es, sobrados son los meritos que tiene llegar a haber sido nombrado recientemente Hijo Adoptivo de Hita. Festival de Teatro Medieval de Hita es el nombre que se le puso a "aquello" que llego a durar más de tres días y que fue englobado dentro de los Festivales de España. Personajes de renombre, ministros, actores, ... Mucha gente paso por Hita a presenciar o participar en unos festivales que trajeron bastantes beneficios al pueblo: restauraciones, fama o dinero. Hasta mediados de los años 70 fue el propio Manuel Criado de Val quien se encargaba de hacer esta fiesta. Las instituciones nacionales o las empresas privadas subvencionaban, y además se cobraba hasta por pasear por el pueblo. El presupuesto que se manejaba debía ser, en proporción, inmensamente más grande que el de los últimos años. Si fue rentable o no, no lo se. Doña Isa, la esposa de Manuel Criado, y él me han contado muchas anécdotas de la cantidad de problemas que se encontraron muchísimos años, y aunque algunos años ganaran mucho dinero (cosa que desconozco), pues bueno, para eso estaban ahí. Mi memoria tan sólo llega a recordar las imágenes en televisión todos los años, los torneos en los que uno que era calvo siempre acababa con la cara roja por los golpes de las mazas, los innumerables ensayos durante días del teatro en la plaza y como no, la cantidad de veces que me tenía que colar entre las vallas para poder andar por las calle de mi pueblo. Aquella corrida de toros en directo por la televisión (la de entonces, la del 100% de share) o aquel momento contando autobuses aparcados en las eras "hasta más de treinta". A los mediados de los 70 comenzaron a desaparecer las subvenciones estatales y fue la Diputación de Guadalajara la que se hizo cargo del evento, dejando en manos de Manuel Criado de Val la dirección del Festival. Aun así se seguía cobrando por todo y el presupuesto duplicaba al actual. Durante algunos años no se celebró el Festival en Hita, pero Manuel Criado siempre ha hecho mención a que el nombre que él tenía de Festival de Teatro Medieval de Hita se ha llevado así a otras localidades como Madrid o Chinchón. Poco a poco la Diputación Provincial ve como el Festival Medieval es un saco sin fondo y de esta manera intenta aprovechar para hacerlo coincidir con el Día de la Provincia, por ejemplo. Mientras tanto la gente de Hita está alejada del Festival. Nadie se sorprende porque un año no haya o porque el siguiente sea en septiembre en lugar de julio como era costumbre. Porque lo de las fechas también tiene lo suyo, nunca ha habido una fecha concreta, casi siempre a principio de julio, últimamente como ha durado un día pues en sábado, pero nada más.
Casi siempre ha servido para clausurar algún congreso (también organizado por Manuel Criado de Val) y ha tenido que ir acomodándose a otros eventos. Pero lo más destacable es que la gente de Hita ni participaba, ni colaboraba a no ser a cambio de dinero e incluso de bastante dinero, y lo peor de todo, el vecino de Hita era un extraño en su pueblo. En 1985 comienza a funcionar la Asociación Cultural "Arcipreste de Hita" y uno de sus objetivos es revindicar el Festival como algo en lo que participar, pero no todos lo veían así, para el Ayuntamiento, por ejemplo, lo importante era que se trajera dinero, y la amenaza: "si no se arregla esto o lo otro no dejamos que haya Festival Medieval". Festival Medieval de Hita es el nombre que se maneja ya por casi todos, sobre todo por la prensa de Guadalajara, ya que en Hita aun hoy en día se sigue llamando la fiesta de "La Endrina" (Doña Endrina fue la primera obra de teatro que se representó). En 1986 miembros de la Asociación se visten con trajes medievales y hacen un pequeño desfile de una comparsa, pero esto no deja de ser anecdótico ya que fue algo entre la Asociación y Manuel Criado si que transcendiera a los organizadores (la Diputación). El Festival se va desprestigiando poco a poco, se ha quedado reducido a una corrida de toros (con 4 toreros disfrazados) y una obra de teatro, eso sí, es gratis, pero prácticamente solo acuden a verlo los de los alrededores. La asociación toma otra iniciativa: hay que mejorar las meriendas. Se preparan unos sencillos trajes, se hacen unas parrillas y se realizan las meriendas con un poco de calidad, ahora bien se consiguió un dinerito que por otro lado sirvió de excusa para motivar a la gente. De todas formas algo empieza a cambiar, ya hay media docena de vecinos que se sientan en el palenque con su traje medieval, lógicamente son el punto de atención de todos incluida la prensa. Llega el año 1991, en mayo son las elecciones municipales, y posibles cambios en la Diputación y el Ayuntamiento. En la Diputación en mayo nadie tenia nada previsto: "aun quedaba más de un mes". A partir de aquí puedo hablar con un poquito más de conocimiento ya que entre a formar parte del Ayuntamiento de Hita, y en las primeras conversaciones que tuvimos con la Diputación llegamos a la conclusión que para hacer una chapuza era preferible no hacer nada y comenzar a preparar ya el Festival del año siguiente. Ya si comenzamos a trabajar juntos Diputación, Ayuntamiento y Asociación, y una de las cosas claras que teníamos es que el tema de los trajes era fundamental. La casualidad hizo que descubriera que una de mis compañeras en el trabajo fuera una aficionada al diseño de trajes medievales, rápidamente nos pusimos manos a la obra y en los primeros meses del 92 organizamos una reunión con la gente del pueblo en la que se propuso la confección de trajes en parte subvencionados por la organización. Es posible que sin esta casualidad también se hubiera llegado a ver a mucha gente vestida con trajes de época, pero el hecho es que sin los ánimos de mi compañera Pepa Miñarro y su hermana Ángela no nos hubiera resultado tan sencillo. Muchas veces nos acordamos de ellas aunque no lo suficiente, pues son dos de las personas que han contribuido a relanzar esta fiesta, sin olvidarnos de otras como Javier Borobia, que también estuvo desde el primer momento poniendo al carne en el asador, a veces con mucho sufrimiento, para conseguir que el teatro saliera adelante. El dinero con el que contábamos era mínimo así que hubo que recurrir a los actores aficionados de Guadalajara para poder sacar adelante la obra de teatro, de eso se encargaba Javier Borobia, pero además ha sido la persona que durante estos años ha movido los hilos desde dentro de la Diputación en la que trabaja (no precisamente en cultura) para que toda la infraestructura del festival funcionase, eso sin dejar de mencionar el combate entre Don Carnal y Doña cuaresma de que él y Josefina son Carnal y Cuaresma de por vida. Poco dinero, apenas dos millones en 1992 para realizar el Festival Medieval de Hita, y sin cobrar entrada. Ahí están las hemerotecas, en la prensa no daban crédito al resultado, el Festival resurgía con menor presupuesto de años anteriores, pero la clave era sencilla: participación.

Manuel Criado de Val ha seguido participando en el Festival. Él ha sido el autor de todas las obras de teatro y ha estado siempre en las reuniones dando ese toque de cordura y de experiencia que a veces necesitábamos.

Desde el 92 hasta el Festival ha variado poco aunque tampoco han faltado las novedades. Se introdujo la animación con teatro de calle, se abrieron bodegas y bodegos particulares para que los visitantes pudieran disfrutar de uno de nuestros mayores tesoros, se implantó la cena nocturna para comensales ataviados con trajes medievales para fomentar que la gente aguantara con el traje puesto hasta última hora (y se consiguió que vinieran visitantes vestidos desde todos los puntos de España), se prolongó la fiesta con música hasta altas horas de la noche, se creó el mercado medieval en la Plaza de Doña Endrina,... 

Sí, es cierto que en el torneo no había luchas directas entre caballeros y que cogían pocas anillas, pero también es cierto que había emoción hasta el final. Es cierto que el teatro no es lo mismo con aficionados que con profesionales, pero también es cierto que los aficionados han sido de la talla de Abigail Tomey o de Fele Martínez. Claro que se podía hacer mejor, pero no había presupuesto. Desde la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha a mi se me dijo que mientras participara la Diputación de Guadalajara ellos no aportarían ni un duro. Hoy en día la Junta de comunidades sí participa, ya es del mismo signo político que Ayuntamiento y  Diputación. Ahora parece que sí hay dinero, pero parece que resulta más sencillo volver a hacer el Festival Medieval a golpe de talonario. Menos mal que conservamos nuestra participación vistiéndonos con los trajes medievales.

En 2001 tendremos un torneo en el que unos especialistas repetirán lo que hicieron los años 1999 y 2000, resultará espectacular, sobre todo los números de fuego que como novedad este año se realizarán por la noche, pero año tras año nos aburriremos porque ya conocemos el final. El torneo con aficionados que había los últimos años era poco espectacular, aunque gustaba a los visitantes, y los que lo veíamos año estábamos un poco cansados aunque no sabíamos el desenlace final. No creo que sea mejor un tipo de torneo que otro, antes sencillamente no había dinero. Ahora que lo hay ¿por qué no se hacen los dos tipos de torneo como se hizo en 1999? La formula mixta suma las ventajas de ambos torneos, disuelve los inconvenientes y aumenta la participación. Porque no debemos olvidar que los jinetes participaban voluntariamente por conseguir unos premios, unos ganaban y otros se iban de vacío pero con las ganas de repetir al siguiente año, pero no les dejamos que para eso hay unos especialistas que lo hacen mejor.

En 2001 tendremos una obra de teatro con actores profesionales. Aun así no es fácil encontrar a unos actores que se preparen una obra para representarla en un solo día, por eso hay que recurrir a aficionados que se les paga. La gran diferencia que ha encontrado la gente entre la última representación y las anteriores es el sonido directo y la ausencia de play back. Se está realizando la producción de una obra para una única representación, eso es carísimo. ¿Realmente merece la pena gastar la mitad del presupuesto del Festival en una obra de teatro para una sola representación? Lo ideal, a mi parecer, sería contar con una obra con buen sonido directo, buena iluminación y buenos decorados, y como todo esto cuesta bastante, se puede realizar como los últimos años con profesionalidad por actores aficionados, de esta manera no se pierde la participación desinteresada de las gentes del teatro de Guadalajara que por lo visto en los últimos años han dejado el listón muy alto. También la obra se podría representar dos días por casi el mismo precio e incluso más días por la provincia, se estrena en Hita y se representa en más sitios, de esta manera se aprovechan los gastos de producción. ¿Y quién nos dice que no vayan a a venir actores profesionales? Los hay que están dispuestos a participar sin cobrar un duro y seguro que a través de los amigos y de los amigos de los amigos incluso actores famosos participan en la obra con pequeños papeles.

En 2001 habrá ambientación teatral por las calles. Gusarapo Espectáculos, así aparece en el programa. Cuando hace media docena de años vinieron por primera vez a Hita eran uno de los escasos grupos que hacían este tipo de espectáculos. Gustaron muchísimo y parece que ya tienen asegurada su presencia para siempre por mucho que "se suban a la parra". No debería ser así, hoy Gusarapo son más unos agentes que se dedican a subcontratar que a actuar. Grupos, incluso mejores, ahora hay muchos que se pelearían por venir al Festival a unos precios bastantes mas bajos, pero no se trata de recortar dinero, sino de tener más animación y más participación. Ojo, no tengo nada en contra de Gusarapo, sólo de su precio.

En 2001 el Festival comenzará el día 7 de julio por la tarde y acabará pasada la media noche. Ya en 1998 se intentó hacer durante dos días, sábado y domingo, y no se pudo porque faltaba poco mas de 500.000 pta. Ahora ya si se podría hacer, como comentaba antes para el teatro sería ideal, se podría recuperar el tiro con arco, se podría hacer una exhibición de cetrería, se podría hacer un mercado medieval con muchísimos artesanos (para una tarde no vienen),... Aparte de todo esto sería bueno para el pueblo y para potenciar sus servicios, y no olvidemos que estamos a 45 minutos de cinco millones de personas, que si un año les da por venir a nada más  quince mil en media tarde y con la aglomeración de actos que tiene el Festival, ¡esto se hunde!

En este momento surgen fiestas medievales de debajo de las piedras, y eso está muy bien  no creamos que porque hay más peor para nosotros, no, al contrario, pero debemos aprovechar nuestra experiencia para hacer que nuestro festival sea único. Uno de los rasgos característicos de nuestra fiesta es el teatro, que le da un toque que la diferencia de otras fiestas excesivamente populistas. Otro toque de distinción debe ser la participación ya no sólo en torneo o teatro sino en el vestido, en los pendones colgados de las casas en el cuidado de todos los detalles, en las sugerencias, en el Festival.

25 de junio de 2001

Página sobre el Festival de 2001

© J. Luis Yáñez